New York: openbare kunst

Vorige week, in "ons" deel van Nederland herfstvakantie, heb ik met een gezelschap van 8 in New York doorgebracht. Hoewel dit blog "Berichten uit New Haven" heet, hoort een bezoek aan New York daar ook echt bij. Het ligt op anderhalf a twee uur rijden, met trein of auto - ik schat een mijl of 120. En het eerste wat mensen vragen (na How're you doing) is of je al in New York geweest bent. In de komende dagen ben ik van plan een paar stukjes aan New York te wijden.

Aflevering 1: openbare kunst. Hoewel dat niet meteen het meest opvallende is - de eerste indruk is toch altijd overdonderend veel licht en geluid, reclame en verkeer - is er toch het nodige, en dat zijn we in de loop der dagen allemaal zo tegengekomen op verschillende plekken.

Als eerste: de stier. Die staat in de buurt van de zuidpunt van Manhattan, gewoon zomaar op straat. Volgens het gidsje van broer Joris is die stier spontaan neergezet door een anonieme kunstenaar. Oorspronkelijk op een andere plek. De buurt vond het eigenlijk wel leuk maar de stier toch wel een beetje uitgesproken stierig en daarom niet helemaal fatsoenlijk. Compromis: hij is verplaatst naar waar hij nu staat. Wat dat opschiet, weet ik ook niet. Misschien komen hier minder kinderen die met hun tere zieltjes daar niet tegen kunnen.

Anyway, Joris wist mij te vertellen (of het gidsje dat ook zei of dat het aan zijn rijke brein ontsproot weet ik niet) dat het geluk brengt de ballen van de stier aan te raken. Financieel geluk. Dat kan ik wel gebruiken, dus ik heb het gedaan. Ik zag niemand anders die het deed dus misschien was het wel onzin. Of anders komen mensen het discreet bij nacht doen, dat kan ook: decency first!

De tweede kunst is een paar: de tuin van de Holy Trinity Church downtown Manhattan, en het dak van het Metropolitan Museum. Ze hebben niks met elkaar te maken, maar lijken toch wel verdacht veel op elkaar. Alleen is die in de tuin van de kerk van hout - misschien wel een echt stuk boom - en is die van het museum van roestvrij staal.



Overigens is dat een tijdelijk ding. Het Metropolitan nodigt kunstenaars uit iets voor het dak te maken. Dat staat er dan een poosje, en dan is weer iemand anders aan de beurt. Dit moet een enorme klus geweest zijn om op te bouwen - en afbreken is bijna evenveel werk. Of het ding dan elders weer wordt opgebouwd weet ik niet.

Hieronder levende kunst. Dit vond ik gewoon een geinig plaatje: vrijheidsbeelden, menselijke maat, in Battery Park waar je op de boot kunt stappen naar Ellis Island en het vrijheidsbeeld. Hebben we overigens niet gedaan. Wel hebben we de (free) ferry genomen naar Staten Island die ons vlak langs het vrijheidsbeeld heeft gevaren.

Tenslotte: een kunstwerk dat oorspronkelijk op het terrein van het WTC stond, nu bekend als Ground Zero. Dit kunstwerk is beschadigd geraakt op 9/11. Het staat nu ook in Battery Park en de beschadigingen zijn onderdeel van het kunstwerk geworden. Een onderdeel van wat er daar allemaal in de buurt gebeurt aan herdenking. Hoewel al 8 jaar geleden, is het nog zeer vers in de herinnering. Maar daarover een volgende keer meer.